图尔卡纳石珠讲述了5000年前干旱的东非牧民生活的故事

Jarigole石珠的矿物和岩石类型范围。这包括:A)萤石、石珠B)玛瑙、讲述C)天河石、年前D)细粒石灰石、干旱故事E)方沸石、非牧F)细粒橙棕色石灰石、民生G)红玉髓、卡纳H)中粒橙粉色石灰石和I)各种珠粒(即细粒、石珠豆状和粒状石灰石)。讲述鸣谢:uux.cn/田野考古杂志(2023)。年前土井指数:10.1080/009346904687
（神秘的干旱故事地球uux.cn）据对话（卡拉·克莱姆）：大约5000至4000年前，在东非的非牧图尔卡纳湖畔，牧民们将死者埋葬在由石圈和石柱标记的民生公共墓地里。肯尼亚西北部的卡纳“界碑”与英国的巨石阵几乎同时建造。但是这些地方有一个不同的故事要讲:关于丧葬传统如何反映人们的环境、行为和对变化的反应。
埋葬地点出现在该地区环境和经济发生重大变化的时期。撒哈拉沙漠在9，000-7，000年前获得了足够的降雨量来维持渔民、猎人和牧民的生活，现在正在变干，导致人们向东部和南部迁移。甚至在东非，湖泊水位也在急剧下降；绿草如茵的平原正在扩展。在图尔卡纳湖周围，人们除了捕鱼和觅食外，还开始放牧动物。
在图尔卡纳湖周围的几个石柱遗址，考古学家发现数百人被仪式性地埋葬在巨大的圆形平台土墩下。这些人中的许多人被发现戴着引人注目的彩色石头珠子，有些是项链、手镯、耳环和其他珠宝的一部分，例如戴在腰上。这些美丽的个人饰品包括蓝绿色的天河石、柔和的粉红色沸石、深红色玉髓、紫色萤石和绿色滑石，以及其他矿物和岩石。
我利用应用于考古学的科学技术，研究人类与环境之间的关系，尤其是在重大经济转型时期。最近，我带领该地区的地质学和考古学专家团队，对图尔卡纳石珠进行了首次全面的矿物学分析，现在发表在《田野考古学杂志》上。
我们研究的重点是发现早期牧民用来制作装饰品的矿物和岩石类型，以及这些材料的来源。
这种信息可以告诉考古学家，人工制品在使用它们的社会中的作用。
佩戴珠子
人类制造和佩戴珠子已经超过14万年了。珠子是最古老的象征形式之一，在文化中经常被用作装饰品。在身上穿上一些东西是一种表达性的选择，可以有很多含义，比如保护、对友谊和纽带的承认、社会地位或角色。像珠子这样的个人饰品可能表明一种共同的文化理解。
对考古遗址中珠子的分析表明，我们可以从它们身上学到很多东西。
在图尔卡纳石柱遗址，石珠传统显然很重要，部分是因为陪葬品中发现的珠子数量，部分是因为这种做法持续了数百年。
了解材料的范围有助于我们理解过去的景观使用:人们埋葬的地方，他们给动物饮水的地方，放牧的季节性运动，每年去重要地方的特殊旅行和其他运动。牧民通过他们留下的东西和带走的东西来记录或标记他们的世界。珠子收藏品的组成模式可能表明该地区曾有过物品的交流和交换。
将石头珠子分类
在考古学家挖掘的六个石柱遗址中，有三个发现了大量的石珠组合:Lothagam North、Manemanya和Jarigole。我们的团队首先根据地点、矿物和岩石类型对石珠进行分类。
我们的研究鉴定了806颗石珠的矿物特征。我们研究了比重、晶体和分子结构等特性，以及某些矿物特有的特征发射。
我们发现的是一组非常不同的珠子，因地点而异。一些珠子的视觉特征——颜色、光泽等——可能使它们特别有价值，或者在经济、社会、精神或象征方面有特殊的意义。它们的来源和可使用性也可能赋予了它们一定的价值。
粉色沸石和绿松石天河石是Lothagam North遗址中最常见的石头珠子，占组合的四分之三以上。这与湖对面的Jarigole遗址非常相似。这两个遗址相距数百公里，中间是图尔卡纳湖，这表明它们之间有文化联系。
相比之下，Manemanya的珠子种类就不同了:大多是较软、较淡的粉色和灰白色的方解石珠子，而且非常大。此外，在Lothagam North，每个人身上通常只有几颗珠子，而在Manemanya，有一个人被埋在300多颗石头珠子和10，000多颗鸵鸟蛋壳珠子中。
这表明，虽然拥有石珠是这些遗址的共性，但区别——以及对不同人的不同意义——确实存在。
采购宝石
我们还想知道这些珠子是产自当地(几天的步行路程内)还是通过长途旅行或贸易获得的。寻源让我们能够部分重建最早的牧民在一年中是如何在这片土地上移动的。
对图尔卡纳湖以西地区的调查以及对该地区已发表的地质学文献的搜索，确定了这些材料可能来自的地方。
这些材料大多可能来自界碑点150公里以内的地方。石灰岩可能很容易在湖边获得。一些更坚硬的材料，如玉髓，可能被河流带到了湖区，可能是有人喂牛或从小溪中取水时捡到的。其他矿物质来自特定的来源。各种各样的珠子表明人们非常了解他们的风景。
有时，他们会特意去获取某些矿物质，或者用它们进行交易。已知最接近的天河石和萤石产地分别在埃塞俄比亚南部225公里处；距离肯尼亚现代城市埃尔多雷特350公里。
这些表明珠子的制作不仅仅是一件偶然的事情；材料的选择是有意的。
当地景观
图尔卡纳盆地的早期牧民从当地和远方获取材料，并将其制成个人装饰品。这些石头珠子和死者放在一起，数量和组合因人和地点而异。
我们还不完全知道它们意味着什么——但图尔卡纳盆地的未来研究将继续探索这些拓荒者的生活和遗产，因为他们谈判了新的环境和社会景观。