研究发现恐龙体型惊人或与其骨骼特质有关

研究发现恐龙体型惊人或与其骨骼特质有关（Credit: Illustration by Karen Carr / Southern Methodist University）
（神秘的研究有关地球uux.cn报道）据科技日报（聂翠蓉）：恐龙可以算是地球上有史以来体型最大的动物，曾与生有鳞片和羽毛的发现动物共同漫步地球。作为长脖子四足食草恐龙，恐龙鸭嘴龙骨骼是体型特质如何支撑其8000磅（约3500千克）的体重？一项新研究显示这与恐龙的骨骼特质有关。
近日，惊人一个由古生物学家、骨骼机械工程师和生物医学工程师组成的研究有关多学科团队，在《公共科学图书馆·综合》上发表论文指出：鸭嘴龙和其他恐龙具有与哺乳动物和鸟类完全不同的发现骨小梁结构，这是恐龙能支撑其体重的关键所在。
美国南卫理工会大学古生物学家、体型特质论文作者之一托尼·菲奥里略说，惊人骨小梁组织是骨骼骨髓腔中不规则网状立体结构，类似于火腿或牛排中的研究有关孔洞结构，鸭嘴龙的发现骨小梁是一种特殊的轻质结构，是恐龙存在于股骨等骨头末端的海绵状物质。之前没有科学家研究过恐龙体内的这种骨骼组织的特性。
研究人员详细扫描了骨骼组织，并结合一种名为“有限元分析”的工程技术，首次对恐龙骨骼结构与运动间关系进行了评估，发现恐龙的骨小梁组织结构与哺乳动物不同。“与哺乳动物和鸟类不同，恐龙骨小梁的密度不会随着体型增大而增加。如果没有这种适应性改变，支撑鸭嘴龙所需的骨骼结构将非常沉重，恐龙将很难移动。”菲奥里略说。
为何恐龙能够支撑庞大的体型，而现在的动物没有这个能力？研究人员认为，恐龙为卵生而非胎生，这使恐龙得以摆脱一些决定哺乳动物体型的生物限制。在对质量轻、强度大的桥梁或飞机等进行设计时，科学家们或能从恐龙骨骼中获得灵感。
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（神秘的地球uux.cn报道）据新华社北京8月25日新媒体专电：英国《新科学家》周刊网站8月19日报道，一项新研究显示，恐龙之所以体型惊人，究其根本是因为恐龙的骨骼特质。
恐龙可以算是地球上有史以来体型最大的动物，曾与生有鳞片和羽毛的动物共同漫步地球。
有史以来体型最大的恐龙，比如长颈食草恐龙——阿根廷龙，身长超过30米，体重超过50吨。阿根廷龙的体型远超任何陆生哺乳动物。其他巨型恐龙还有霸王龙，这种长12米、重8吨的食肉恐龙的体型远超最大的北极熊。
恐龙为卵生而非胎生，这使恐龙得以摆脱一些决定哺乳动物体型的生物限制。不过，马萨诸塞大学阿默斯特分校的塞思·多纳休和同事进行的一项研究提出，哺乳动物和恐龙的骨骼组织差异也发挥着作用。
报道称，这项分析重点关注骨小梁，一种常见于股骨等骨头末端的海绵状物质。多纳休说：“骨小梁是一种特殊的轻质结构物质。”到目前为止，还没有人研究过恐龙体内这种骨骼组织的特性。未参与研究的马萨诸塞州东北大学的桑德拉·谢费尔拜恩说，对骨小梁的关注使这项新研究与众不同。
研究人员详细扫描骨骼组织，并结合一种名为“有限元分析”的工程技术，发现恐龙的骨小梁组织结构与哺乳动物不同，这样就能在不牺牲骨骼强度的前提下降低密度。
多纳休说：“恐龙如何支撑这样庞大的体型，为什么今天的动物不能？我认为这一发现确实会影响对这个问题的理解。”分析认为，如果需要设计质量轻、强度大的东西，比如桥梁或航天飞机，不妨从恐龙骨骼中寻找灵感。