哈勃太空望远镜测量了最近的地球大小的系外行星LTT 1445Ac的大小

这是一张艺术家对附近系外行星LTT 1445Ac的概念图，它和地球一样大。太空这颗行星围绕一颗红矮星运行。望远外行这颗恒星位于一个三重星系中，镜测近在右上角可以看到两颗紧密环绕的量最红矮星。图像中心明亮的地球大小的系淡红色球体前面的黑点是行星LTT 1445Ac，它正穿过恒星表面。哈勃这颗行星的太空表面温度大约为500华氏度。左下角的望远外行前景是星系中的另一颗行星，LTT 1445Ab。镜测近这张照片拍摄于22光年之外，量最背向我们的地球大小的系太阳，也就是哈勃右下角的亮点。一些背景恒星是太空博尔特星座的一部分。图像：uux.cn/美国国家航空航天局、望远外行欧空局、利亚·胡斯塔克
（神秘的地球uux.cn）据美国宇航局哈勃任务小组：美国国家航空航天局的哈勃太空望远镜测量了最近的地球大小的系外行星的大小，该行星穿过邻近恒星的表面。这种排列被称为凌日，为后续研究打开了大门，以了解岩石世界可能有什么样的大气层(如果有的话)。
这颗小行星LTT 1445Ac是由美国国家航空航天局的凌日系外行星调查卫星(TESS)在2022年首次发现的。但是从地球上看，这颗行星的轨道平面相对于它的恒星的几何形状是不确定的，因为TESS没有所需的光学分辨率。这意味着该探测可能是所谓的掠日凌日，即一颗行星仅掠过母恒星圆盘的一小部分。这将产生一个不准确的行星直径下限。
“这个系统有可能有一个不幸的几何形状，如果是这样的话，我们就不会测量正确的大小。但凭借哈勃的能力，我们确定了它的直径，”马萨诸塞州剑桥的哈佛&史密森尼天体物理中心的艾米丽·帕斯说。
哈勃观测显示，这颗行星正常地完全穿过恒星的圆盘，产生的真实大小只有地球直径的1.07倍。这意味着这颗行星是一个岩石世界，像地球一样，具有大致相同的表面重力。但是在大约500华氏度的表面温度下，就我们所知，对生命来说太热了。
这颗行星围绕恒星LTT 1445A运行，它是由三颗红矮星组成的三重系统的一部分，距离波江座22光年。这颗恒星还有另外两颗比LTT 1445Ac更大的行星。另外一对紧密的矮星，LTT 1445B和C，距离LTT 1445A大约30亿英里，也是由哈勃拍摄的。三颗恒星的排列和BC对的边缘轨道表明系统中的一切都是共面的，包括已知的行星。
“凌日行星令人兴奋，因为我们不仅可以用哈勃望远镜，还可以用詹姆斯·韦伯太空望远镜用光谱学来描述它们的大气层。我们的测量很重要，因为它告诉我们这可能是一颗非常靠近我们的类地行星。我们期待着后续的观察，这将使我们更好地了解其他恒星周围行星的多样性，”帕斯说。
这项研究已被《天文学杂志》接受发表。
哈勃太空望远镜是美国国家航空航天局和欧空局的一个国际合作项目。位于马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心负责管理这台望远镜。位于马里兰州巴尔的摩的太空望远镜科学研究所(STScI)负责哈勃太空望远镜的科学操作。STScI由位于华盛顿特区的大学天文学研究协会为美国国家航空航天局运作。